বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল। দুই দলের সবচেয়ে বড় দুই তারকা তারকা লিওনেল মেসি ও নেইমার না থাকলেও এ ম্যাচ ঘিরে উত্তাপের কমতি ছিল না।

চরম উত্তেজনার মধ্যেও স্বপ্নময় এক রাত কাটল আলবিসেলেস্তেদের জন্য। মেসি, দিবালা, মার্তিনেসদের ছাড়াই সুপার ক্লাসিকোয় ব্রাজিলকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিল লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।

বুধবার (২৬ মার্চ) স্থানীয় সময় সকাল ৬টায় নিজেদের মাঠ বুয়েনস আইরেসের মনুমেন্তালে আর্জেন্টিনার হয়ে একটি করে গোল করেন হুলিয়ান আলভারেস, এনসো ফের্নান্দেস, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার ও জুলিয়ান সিমিওনি। ব্রাজিলের হয়ে এক গোল ফেরান মাথিয়াস কুনিয়া।

২০১৪ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে আজই প্রথম অন্তত ৪ গোল হজম করল ব্রাজিল। আর লাতিন কোনো দলের বিপক্ষে ৪ গোল হজম করল ১৯৮৭ কোপা আমেরিকার পর।

আর্জেন্টিনা অবশ্য বিশ্বকাপে নিশ্চিত করে ফেলেছিল মাঠে নামার আগেই। লাতিন অঞ্চলের অপর ম্যাচে বলিভিয়া-উরুগুয়ে ড্র করার পরই ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে গিয়েছিল লিওনেল স্কালোনির দল। ব্রাজিলকে গুঁড়িয়ে বাছাইপর্বে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্বটাও ধরে রাখল তারা।

১৪ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা বাছাইয়ে শীর্ষে আর্জেন্টিনা। সমান ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ইকুয়েডর। চিলির সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে তারা। ১৪ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে উরুগুয়ে আছে তিনে। ১৪ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে চারে ব্রাজিল।

বাছাইয়ে কখনও ৫ ম্যাচ হাতে রেখে বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়নি আর্জেন্টিনার। সেটা উদযাপন করতেই কিনা শুরু থেকে ব্রাজিলের ওপর ঝাঁপিয়ে পরে স্কালোনির শিষ্যরা। প্রথম ১২ মিনিটে তারা এগিয়ে যায় ২-০’তে। এত দ্রুত কখনও আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ২ গোল হজম করেনি ব্রাজিল। অথচ এ সময়ে আর্জেন্টিনার পোস্টে কোনও শট নিতে পারেনি দোরিভাল জুনিয়রের শিষ্যরা।

এদিন ম্যাচের চতুর্থ মিনিটে থিয়াগো আলমাদার ডিফেন্স চেরা পাস দারুণভাবে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন আলভারেস। দলীয় ফুটবলের অসামান্য প্রদর্শনীতে তারা ২-০’তে এগিয়ে যায় এনসো ফের্নান্দেস লক্ষ্যভেদ করলে, গোলটা হয়েছে ৩৩তম টাচে।

২৬তম মিনিটে গোলের জন্য প্রথম শট নিয়েই লক্ষ্যভেদ করে ব্রাজিল। এর দায় অবশ্য ক্রিস্তিয়ান রোমেরোর। ডি-বক্সের বাইরে বল অনেক্ষণ পায়ে রেখেছিলেন তিনি। তার কাছ থেকে বল কেড়ে নিয়ে নিচু শটে জালে জড়ান মাথিয়াস কুনিয়া। ৩৬তম মিনিটে আলমাদার শট ঠেকান ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক বেন্তো। পরের মিনিটে পারেননি আর। ফের্নান্দেসের দারুণ ক্রস বক্সে পেয়ে চমৎকার ভলিতে আগুয়ান গোলরক্ষকের ওপর দিয়ে ঠিকানা খুঁজে নেন ম্যাক অ্যালিস্টার।

বিরতির পর মুরিলো, জোয়েলিনতন ও রোদ্রিগোকে তুলে নিয়ে ব্রাজিলিয়ান কোচ দোরিভাল মাঠে নামান ওরচিজ, জোয়াও গোমেজ ও এন্দ্রিককে। কাজ হয়নি তাতেও। উল্টো ৭১ মিনিটে নিকোলাস তাগলিয়াফিকোর পাস বক্সে পেয়ে কোনাকুনি শটে বদলি খেলোয়াড় সিমিওনি ব্যবধান করেন ৪-১।

তবে ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামার আগেই বিশ্বকাপে খেলার টিকিট পেয়েছিলো আর্জেন্টিনা। কারণ—এল আলতোয় উরুগুয়ের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে স্বাগতিক বলিভিয়া। এতে শীর্ষ ছয় দলের একটি হিসেবে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত হয়েছে আর্জেন্টিনার। ২০২৬ সালে কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্বকাপ হবে ৪৮ দল নিয়ে। এর বাছাইয়ে দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশ থেকে শীর্ষ ছয় দল সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপে। সপ্তম দলটিকে দিতে হবে প্লে অফ পরীক্ষা।