বিএনপি নেতা ইশরাক হোসেনকে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) মেয়র হিসেবে শপথ না পড়ানোর নির্দেশনা চেয়ে করা রিট খারিজ করেছেন হাইকোর্ট।

বিচারপতি আকরাম হোসেন চৌধুরী ও বিচারপতি দেবাশীষ রায় চৌধুরীর হাইকোর্ট বেঞ্চ বৃহস্পতিবার সকালে এই আদেশ দেন। এই আদেশের ফলে ইশরাক হোসেনকে শপথ পড়াতে বাধা কেটেছে বলে জানিয়েছেন আইনজীবীরা।

হাইকোর্টের আদেশের পর ইশরাকের আইনজীবী এএম মাহবুব উদ্দিন খোকন বলেন, “নির্বাচন কমিশনের দেওয়া গেজেটের বৈধতা এবং শপথ পড়ানো থেকে বিরত থাকা নিয়ে রিট খারিজ করে দিয়েছে হাইকোর্ট। এই আদেশের ফলে ইশরাককে মেয়র হিসেবে শপথ পড়াতে বাধা নেই।”

বুধবার (২১ মে) বিচারপতি আকরাম হোসেন চৌধুরী ও বিচারপতি দেবাশীষ রায় চৌধুরীর হাইকোর্ট বেঞ্চ রায় ঘোষণার জন্য বৃহস্পতিবার (২২ মে) দিন ধার্য করেছিলেন।

আদালতে রিট আবেদনের পক্ষে শুনানি করেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী মোহাম্মদ হোসেন। ইশরাক হোসেনের পক্ষে ছিলেন আইনজীবী এ এম মাহবুব উদ্দিন খোকন ও ব্যারিস্টার কায়সার কামাল। রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল মাহফুজুর রহমান মিলন ও খান জিয়াউর রহমান।

ইশরাককে মেয়র হিসেবে শপথ পড়ানোর দাবিতে কয়েকদিন ধরে নগরভবনের সামনে বিক্ষোভ করেন তার সমর্থকরা
২০২০ সালের ১ ফেব্রুয়ারি ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী শেখ ফজলে নূর তাপস মেয়র নির্বাচিত হন। নির্বাচন কমিশন ২ ফেব্রুয়ারি ভোটের ফলাফলের গেজেট প্রকাশ করে। এরপর শপথ নিয়ে দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন তাপস।

সেই নির্বাচনে অনিয়ম ও দুর্নীতির অভিযোগ তুলে ফল বাতিল চেয়ে ২০২০ সালের ৩ মার্চ মামলা করেন ইশরাক।

ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে গত বছরের আগস্টে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর দেশের সব সিটি করপোরেশনের মেয়রদের অপসারণ করা হয়। এরপর ঢাকা দক্ষিণ সিটির প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন অতিরিক্ত সচিব শাহজাহান মিয়া।

গত ২৭ মার্চ ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের ২০২০ সালের নির্বাচনে ফজলে নূর তাপসকে বিজয়ী ঘোষণার ফল বাতিল করে বিএনপি নেতা ইশরাক হোসেনকে মেয়র ঘোষণা করেন ঢাকার প্রথম যুগ্ম জেলা জজ ও নির্বাচনী ট্রাইব্যুনালের বিচারক মো. নুরুল ইসলাম।

আদালত ১০ দিনের মধ্যে গেজেট প্রকাশের নির্দেশ দেন। এ রায় পাওয়ার পর ২৭ এপ্রিল গেজেট প্রকাশ করে নির্বাচন কমিশন। গেজেট প্রকাশের দিন ইশরাক হোসেনকে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের মেয়র ঘোষণা করে দেওয়া রায় ও ডিক্রির বিরুদ্ধে আপিল করতে আইনি নোটিশ দেন রফিকুল ইসলাম ও মামুনুর রশিদ নামে দুই ব্যক্তি।

নোটিশে গেজেট প্রকাশ এবং ইশরাককে শপথ নেওয়া থেকে বিরত থাকতে বলা হয়। পরে মামুনুর রশিদ হাইকোর্টে রিট করেন।

রিটে গত ২৭ মার্চের রায় এবং ২৭ এপ্রিলের গেজেট কেন বাতিল ও বেআইনি ঘোষণা করা হবে না এবং ইশরাক হোসেনকে শপথ পরিচালনা থেকে বিরত রাখার নির্দেশনা কেন দেওয়া হবে না, তা জানতে চেয়ে রুল জারির আর্জি জানানো হয়। এ রুল বিবেচনাধীন থাকা অবস্থায় রায় ও গেজেটের কার্যক্রম স্থগিত চাওয়া হয় রিটে।

আদালতের আদেশের পরও শপথ না পড়ানোয় রাস্তায় নেমে আন্দোলন করেন ইশরাকের সমর্থকরা। এক সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে তারা দক্ষিণ সিটির নগর ভবনের সামনে অবস্থান নেন।

একই দাবিতে বুধবার থেকে কাকরাইল মসজিদের সামনে অবস্থান নিয়ে বিক্ষোভ করেন ইশরাক সমর্থকরা। মেয়র হিসেবে ইশরাককে শপথ না পড়ানোর পর্যন্ত আন্দোলন চালিয়ে যাওয়া ঘোষণা দেন তারা।

বুধবার (২১ মে) সন্ধ্যা সাতটার দিকে কর্মসূচিতে যোগ দেন ইশরাক হোসেন নিজেও। সেখানে গিয়ে তিনি বলেন, “আমার সঙ্গে বৈষম্য করা হচ্ছে। আমি আদালতের রায় পেয়েছি। কিন্তু দায়িত্ব বুঝে পাচ্ছি না। আদালতের রায় আইন মন্ত্রণালয় হয়ে ইলেকশন কমিশনের কাছে এলো। তারা গেজেট প্রকাশ করল। এখন আইন অনুযায়ী স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের কাজ হলো প্রধান উপদেষ্টার সঙ্গে আলাপ করে আমার শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করা। এর বাইরে তাদের আর কিছু করার নাই।”

অভিযোগ করে ইশরাক বলেন, “বিচার বিভাগের ওপর হস্তক্ষেপ করা হচ্ছে। নির্বাচন কমিশনকে জিম্মি করা হচ্ছে। যেমন স্বৈরাচার আওয়ামী লীগের সময় করা হতো। নির্বাচন কমিশন একটি স্বাধীন প্রতিষ্ঠান। তারা যে সিদ্ধান্ত দেবে সেটা আমাদের মেনে নিতে হবে। এই বিষয়টা যদি আমরা এখন মাথায় না আনতে পারি তাহলে বাংলাদেশের গণতন্ত্র কখনো প্রতিষ্ঠা হবে না।”

এ সময় দাবি না মানা পর্যন্ত আন্দোলন চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দেন তিনি। আন্দোলনের অষ্টম দিন বৃহস্পতিবার ইশরাক হোসেনকে মেয়র হিসেবে শপথ না পড়ানোর নির্দেশনা চেয়ে করা রিট খারিজ করে দেয় হাইকোর্ট। এর ফলে ইশরাককে শপথ পড়াতে বাধা কেটে যায় বলে জানান তার আইনজীবী।