দুইবার এগিয়ে গিয়েছিল স্পেন। জাতীয় দলের হয়ে টানা তিন শিরোপার পথে লা রোহাদেরই ফেভারিট মানছিলেন অনেকেই। তবে নুনো মেন্দেজ আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোরা দেখিয়েছেন ফিরে আসার ঝলক।

২-২ গোলের সমতায় যায় টাইব্রেকারে। আর সেখানে টাইব্রেকারে পর্তুগালের হয়ে গোল করেছেন গনসালো রামোস, ভিতিনিয়া, ব্রুনো ফার্নান্দেজ, নুনো মেন্দেজ ও রুবেন নেভেস। স্পেনের হয়ে প্রথম তিন শটে গোল করেন মিকেল মেরিনো, অ্যালেক্স বায়েনা ও ইসকো।

আলভারো মোরাতার নেওয়া চতুর্থ শটটি ফিরিয়ে দেন পর্তুগাল গোলরক্ষক দিয়োগো কস্তা। এরপর নেভেস পঞ্চম শটে গোল করতেই নিশ্চিত হয়ে যায় পর্তুগালের জয়।

এই জয়ের মাধ্যমে পর্তুগাল যেমন দুই আসর পর উয়েফা নেশন্স লিগের শিরোপা পুনরুদ্ধার করেছে, তেমনি স্পেনকে বঞ্চিত করেছে টানা তৃতীয় আন্তর্জাতিক শিরোপা থেকে। আর সেটার সুবাদে লাভ হয়েছে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির। ফুটবল ইতিহাসে একমাত্র কোচ হিসেবে জাতীয় দলে টানা তিন শিরোপার রেকর্ড অক্ষুণ্ণ থাকল তার।

আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালে ফুটবল বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ সালে আরও একবার কোপা আমেরিকা জয় করেন লিওনেল স্কালোনি। একই দলের মহাদেশীয় শিরোপা, বিশ্বকাপ এবং আরও এক মহাদেশীয় শিরোপা– এমন অর্জনটা বেশ কঠিন হলেও আলবিসেলেস্তেদের হয়ে সেই কাজটাই করেছিলেন স্কালোনি।

অবশ্য এমন ট্রেবলের কীর্তি স্পেন করেছিল আরও আগে। ২০০৮ ইউরো, ২০১০ বিশ্বকাপ এবং ২০১২ ইউরো দিয়ে ট্রেবলের চক্রটা পূরণ করেছিল লা রোহারা। তবে আর্জেন্টিনা এবং স্পেনের এই কৃতিত্বের গল্পে ছিল সূক্ষ পার্থক্য।

স্পেনের ২০১০ এবং ২০১২ সালে কোচ ছিলেন ভিসেন্তে দেল বস্ক। তবে ২০০৮ সালে কোচ ছিলেন লুইস আরাগোনেস। আর আর্জেন্টিনা সব শিরোপাই পেয়েছে কোচ লিওনেল স্কালোনির অধীনে।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে টানা তিন শিরোপা পাওয়া একমাত্র কোচও এখন পর্যন্ত তাই কেবলই আর্জেন্টিনার স্কালোনি। লুইস দে লা ফুয়েন্তে খুব কাছে গিয়েও স্পর্শ করতে পারেননি স্কালোনির কীর্তিকে।